CMI News — Peluang Mohamed Salah untuk kembali menghuni starting XI Liverpool terbuka lebar saat The Reds menghadapi Marseille pada laga Liga Champions tengah pekan ini.
Pelatih Liverpool Arne Slot menegaskan tidak ada persoalan internal dengan penyerang asal Mesir tersebut, sekaligus menepis isu retaknya hubungan keduanya yang sempat ramai diperbincangkan publik.
Salah kembali mengikuti sesi latihan Liverpool pada Selasa (20/1) waktu setempat, menjadi momen pertamanya bersama skuad sejak menyelesaikan tugas di Piala Afrika. Kembalinya sang bintang sekaligus mengakhiri spekulasi panjang soal posisinya di Anfield.
“Saya sangat senang dia kembali. Dari sisi saya, tidak pernah ada masalah,” ujar Slot, dikutip dari The Guardian, Rabu (21/1/2026).
“Begitu dia siap bermain, tentu dia masuk dalam skuad.”
Isu Ketegangan Dibantah
Sebelum bertolak ke Piala Afrika, masa depan Salah sempat menjadi sorotan. Ia mengkritik respons klub atas beberapa hasil kurang maksimal dan memicu rumor adanya ketegangan dengan pelatih baru Liverpool tersebut.
Namun Slot menegaskan, keputusan tidak selalu memainkan Salah murni didasarkan pada kebutuhan taktik tim, bukan konflik pribadi.
“Sepanjang musim ini hanya sekali saya tidak memainkannya dan satu kali tidak membawanya ke pertandingan. Selebihnya, dia selalu menjadi bagian dari tim,” kata Slot.
Dampak Absennya Salah
Liverpool mampu tampil konsisten meski tanpa Salah, dengan catatan tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan terakhir. Meski demikian, Slot mengakui absennya pencetak gol terbanyak tim itu tetap terasa, terutama dalam penyelesaian akhir.
“Jika Anda menciptakan banyak peluang, tentu akan sangat membantu memiliki pemain seperti Mohamed Salah,” ujarnya.
“Ada alasan mengapa hanya satu pemain dalam sejarah klub yang mencetak gol lebih banyak darinya.”
Slot bahkan menyelipkan candaan dengan menyebut legenda Liverpool.
“Saya tidak mungkin memainkan Ian Rush sekarang,” ucapnya sambil tersenyum.
Kondisi Tim Jelang Lawan Marseille
Pada laga kontra Marseille, Ibrahima Konaté dipastikan absen karena urusan keluarga. Sementara itu, Slot juga menepis spekulasi soal tekanan terhadap posisinya sebagai pelatih, menyusul status Xabi Alonso yang kini tengah tanpa klub.
“Saya menikmati pekerjaan ini. Kami juara musim lalu, musim ini lebih menantang—itu hal yang wajar dalam sepak bola,” tegas Slot.
Di sisi lain, gelandang Dominik Szoboszlai turut angkat bicara terkait kritik yang diterimanya usai laga FA Cup melawan Barnsley. Ia menegaskan tidak ada unsur meremehkan lawan dalam permainannya.
“Itu kesalahan teknis, bukan bentuk tidak hormat. Saya akan melakukan hal yang sama melawan siapa pun,” ujar Szoboszlai.
