CMI News – Arsenal kembali diuji ketahanan mentalnya saat menghadapi Crystal Palace di perempatfinal Carabao Cup 2025/2026. Meski kebobolan di masa injury time, The Gunners berhasil menjaga fokus dan memastikan tiket semifinal lewat adu penalti.
Bermain di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB, Arsenal sebenarnya sudah di ambang kemenangan. Gol bunuh diri Maxence Lacroix membawa tuan rumah unggul hingga pertandingan memasuki menit-menit akhir.
Namun situasi berubah di menit ke-94. Crystal Palace memanfaatkan bola mati, dengan Marc Guehi mencetak gol penyeimbang yang memaksa laga berlanjut ke adu penalti.
Di tengah tekanan besar setelah kebobolan telat, Arsenal menunjukkan ketenangan. Delapan eksekutor Meriam London sukses menjalankan tugasnya. Di kubu Palace, Lacroix kembali menjadi sorotan setelah tendangan penaltinya digagalkan Kepa Arrizabalaga.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengaku lega melihat respons timnya. Ia menilai laga tersebut berat secara emosional, tetapi para pemain mampu mengatasinya dengan baik.
“Saya sangat senang melihat bagaimana tim merespons situasi ini. Dengan banyak perubahan pemain, kami tetap menunjukkan kohesi, energi, dan kualitas,” ujar Arteta.
Menurut Arteta, Arsenal seharusnya bisa menutup pertandingan lebih cepat. Banyak peluang tercipta, tetapi tidak cukup dimaksimalkan untuk memperlebar jarak.
“Margin seharusnya bisa jauh lebih besar setelah 94 menit. Tapi ketika Anda tidak membunuh pertandingan, tim lawan yang punya kualitas bisa menyakiti Anda lewat situasi bola mati,” katanya.
Arteta juga menyoroti mentalitas timnya saat adu penalti. Ia secara khusus memuji Kepa yang menjadi penentu kelolosan Arsenal.
“Secara emosional itu berat, tapi kami tetap tenang. Di adu penalti kami menunjukkan kualitas, dan Kepa melakukan penyelamatan penting di momen krusial,” tegas Arteta.
Hasil ini membawa Arsenal ke semifinal Carabao Cup. Namun kebiasaan kebobolan di menit-menit akhir kembali menjadi catatan penting yang harus segera dibenahi jika The Gunners ingin melangkah lebih jauh musim ini.
