Cikarang, CMI News – Kanker tenggorokan, termasuk kanker nasofaring, sering kali berkembang tanpa gejala yang jelas pada tahap awal. Banyak penderita awalnya mengira keluhan hanya sebatas sakit tenggorokan biasa. Padahal, deteksi dini sangat penting untuk meningkatkan peluang kesembuhan.

Selain faktor gaya hidup seperti merokok, konsumsi alkohol berlebih, serta paparan infeksi virus tertentu, risiko kanker tenggorokan juga bisa meningkat akibat faktor lingkungan dan pola makan.

Berikut enam tanda awal kanker tenggorokan yang patut diwaspadai, dirangkum dari Healthline.

1. Bercak Putih di Mulut

Kondisi ini dikenal sebagai leukoplakia oral, yakni bercak putih yang muncul tanpa sebab jelas. Meski sebagian besar bersifat jinak, beberapa bercak berpotensi berkembang menjadi kanker. Jika bercak tidak kunjung hilang dalam dua minggu, sebaiknya segera konsultasi ke dokter.

2. Bercak Merah

Disebut eritroplakia, bercak merah ini sering muncul di lidah atau tenggorokan bagian atas, terutama pada orang dewasa yang memiliki riwayat merokok atau konsumsi alkohol. Lesi jenis ini lebih berisiko berubah menjadi kanker dibanding bercak putih, sehingga perlu pemeriksaan lebih lanjut.

3. Luka atau Sariawan Tenggorokan

Berbeda dengan sariawan biasa, luka yang dicurigai terkait kanker biasanya kasar, berbatas tegas, dan sulit sembuh. Jika dalam 10 hari luka tidak membaik, pemeriksaan medis—termasuk biopsi—sering kali diperlukan untuk memastikan penyebabnya.

4. Benjolan di Tenggorokan

Munculnya massa atau benjolan di dasar lidah, amandel, atau dinding tenggorokan bisa menjadi tanda tumor primer. Benjolan ini umumnya terasa padat, tidak nyeri, namun bisa mengganggu proses menelan. Kondisi ini paling sering ditemukan pada individu dengan riwayat merokok jangka panjang.

5. Benjolan di Leher

Kanker tenggorokan dapat menyebar ke kelenjar getah bening melalui sistem limfatik. Hasilnya, muncul benjolan di leher yang tidak nyeri saat ditekan. Jika sudah menyebar, gejala bisa bertambah berat, seperti sulit bicara, nyeri telinga, sakit kepala, hingga muntah darah.

6. Lidah Bengkak

Infeksi human papillomavirus (HPV) juga bisa memicu kanker tenggorokan, terutama pada pangkal lidah dan amandel. Salah satu tanda yang muncul adalah lidah membengkak. Gejalanya dapat berupa sakit tenggorokan yang menetap, suara serak, nyeri saat menelan, hingga penurunan berat badan tanpa sebab jelas.