KOLKATA – Jagat maya kembali dihebohkan oleh sebuah fenomena unik dari dunia sepak bola. Kali ini, perhatian publik tertuju pada sebuah patung raksasa Lionel Messi yang baru saja diresmikan di Lake Town, Dum Dum Selatan, Kolkata, India. Namun, bukannya menuai pujian atas kemiripannya, patung tersebut justru memicu perdebatan kocak di kalangan netizen.
Patung setinggi 21 meter itu memperlihatkan sosok “La Pulga” yang tengah mengangkat trofi Piala Dunia dengan bangga. Masalahnya, ketika kain penutup patung dibuka sepenuhnya, wajah sang legenda Argentina tersebut dinilai oleh banyak orang justru lebih menyerupai rival abadinya, Cristiano Ronaldo.
“Mirip Ronaldo atau Messi?”
Sontak saja, foto-foto patung tersebut tersebar luas di platform X (sebelumnya Twitter) dan Instagram. Berbagai reaksi lucu pun bermunculan dari para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
“Kenapa wajahnya mirip Ronaldo? Apa arsiteknya fans berat CR7?” tulis seorang netizen. Sementara yang lain berkomentar, “Sama sekali tidak mirip Messi, tapi saya salut dengan kerja keras penggemar di India untuk membuat ini.”
Meski wajahnya dianggap ‘janggal‘, patung ini merupakan proyek ambisius yang dikerjakan oleh arsitek Monti Paul selama 40 hari. Paul mengaku harus berjuang ekstra untuk membawa bagian-bagian patung raksasa tersebut melewati gang-gang sempit di Kolkata menggunakan derek dan truk khusus.
This Messi statue in Kolkata, India 🔥
— Major League Soccer (@MLS) December 12, 2025
Datang Sebagai Juara Sejati
Terlepas dari kontroversi wajah patungnya, kedatangan Messi ke India merupakan bagian dari tur bertajuk “GOAT” yang sangat dinanti. Messi mendarat di India pada Jumat (12/12/2025) setelah baru saja menyelesaikan musim yang luar biasa bersama Inter Miami di Amerika Serikat.
Hanya selang beberapa hari sebelum terbang ke Kolkata, Messi berhasil membawa Inter Miami menjuarai MLS 2025 setelah menumbangkan Vancouver Whitecaps 3-1 di partai final. Tak hanya mengangkat trofi, pemain berusia 38 tahun itu juga menyabet gelar MVP (Pemain Terbaik) dengan statistik yang sulit dipercaya: 35 gol dan 23 assist dalam satu musim.
Reuni Sahabat di Tanah India
Messi tidak datang sendirian untuk menyapa penggemarnya di India. Ia memboyong dua sahabat setianya, Luis Suarez dan Rodrigo De Paul. Selain meresmikan patung yang kini viral tersebut, mereka dijadwalkan akan mengunjungi Hyderabad, Mumbai, dan New Delhi untuk mengadakan klinik sepak bola serta bertemu dengan deretan artis papan atas Bollywood.
Kehadiran patung raksasa ini—terlepas dari kemiripan wajahnya yang diperdebatkan—menjadi bukti nyata betapa besarnya kecintaan masyarakat India terhadap sosok Lionel Messi.
